Madagascar

Il y a 250 millions d’années, Madagascar faisait partie du grand légendaire Gondwana, qui regroupait les actuels Amérique du Sud, l’Afrique, l’Australie, l’Inde et l’Antarctique. Puis il y a environ 160 millions d’années, Madagascar s’est séparé de l’Afrique et est resté à 400km au large du continent. Sa ressemblance avec le pied gauche est frappante.

Entourée au nord par les Comores et Mayotte, à l’Est par La Réunion et l’île Maurice et à l’Ouest par l’Afrique du Sud séparé par le Canal du Mozambique, Madagascar est situé au cœur de l’Océan Indien.
 

Avec une superficie de 587 041 Km² (1580 km du Nord au Sud et 580 km d’Est en Ouest), Madagascar est la plus grande île de l’Océan Indien, et la quatrième plus grande île du monde après Groenland, Nouvelle Guinée et Bornéo.
 

Sur le plan morphologique, l’île forme un toit à deux pans dissymétriques. 2/3 de l’île est constituée de socle cristallin, le reste forme la côte.  Partiellement volcaniques, les montagnes sont assez élevées : Maromokotra (2876m) situé au Nord est le plus haut sommet de Madagascar ; le Pic Bobby (2660m) localisé dans le massif d’Andringitra au Sud et le Tsiafajavona (2642m) situé au centre du massif d’Ankaratra.
 

Madagascar compte plus de 50 rivières et fleuves : à l’Ouest, ils traversent les vallées fertiles pour se jeter dans le Canal du Mozambique et à l’Est, ils sont courts, rapides et offrent les plus belles et importantes cascades de l’île.
 

D’une altitude variant de 800 à 1600 m, le plateau central, appelé aussi « Les Hautes Terres », domine l’île. Plus sec et moins arboré, il est caractérisé par des collines, des cascades et des bassins.
 

A l’Est, les falaises sont assez importantes et s’abaissent en pente raide vers une étroite plaine orientale chaude et humide à végétation luxuriante. La zone littorale est constituée par des cordons lagunaires et des collines. En revanche, à l’Ouest, les falaises déclinent doucement vers une plaine côtière sédimentaire plus large bordant le canal de Mozambique. La savane domine cette zone subhumide qui se penche vers la semi-aride.